中國是茶的故鄉，中國人發現并利用茶，據說始于神農時代，少說也有4700多年了。直到現在，漢族還有民以茶代禮的風俗。潮州工夫茶作為中國茶文化的古典流派，集中了中國茶道文化的精粹，作為中國茶道的代表入選國家級非物質文化遺產。 日本的煎茶道、中國臺灣地區的泡茶道都來源于中國廣東潮州的工夫茶。  

作為開門七件事（柴米油鹽醬醋茶）之一，飲茶在古代中國是非常普遍的。中華茶文化源遠流長，博大精深，不但包含物質文化層面，還包含深厚的精神文明層次。唐代茶圣陸羽的茶經在歷史上吹響了中華茶文化的號角。從此茶的精神滲透了宮廷和社會，深入中國的詩詞、繪畫、書法、宗教、醫學。好幾千年來中國不但積累了大量關于茶葉種植、生產的物質文化、更積累了豐富的有關茶的精神文化，這就是中國特有的茶文化，屬于文化學范疇。

中國人飲茶，注重一個“品”字。“品茶”不但是鑒別茶的優劣，也帶有神思遐想和領略飲茶情趣之意。在百忙之中泡上一壺濃茶，擇雅靜之處，自斟自飲，也可以細啜慢飲，達到美的享受，使精神世界升華到高尚的藝術境界。品茶的環境一般由建筑物、園林、擺設、茶具等因素組成。飲茶要求安靜、清新、舒適、干凈。中國園林世界聞名，山水風景更是不可勝數。利用園林或自然山水間，用木頭做亭子、凳子，搭設茶室，給人一種詩情畫意。供人們小憩，不由意趣盎然。

中國茶藝在世界享有盛譽，在唐代就傳入日本，形成日本茶道。日本的煎茶道、臺灣的泡茶道都來源于中國廣東潮州的工夫茶。  潮州工夫茶藝是國家級非物質文化遺產，是廣東省潮汕地區特有的傳統飲茶習俗，是潮汕茶文化和潮汕茶道重要組成部分，是中國茶藝中代表性的一種，是融精神、禮儀、沏泡技藝、巡茶藝術、評品質量為一體的完整的茶道形式，既是一種茶藝，也是一種民俗，是“潮人習尚風雅，舉措高超”的象征。

潮州工夫茶，在當地十分普遍，均以茶會友。不論是公眾場合還是在居民家中，不論是路邊村頭還是工廠商店，無處不見人們長斟短酌。品茶并不僅為了達到解渴的目的，而且還在品茶中或聯絡感情，或互通信息，或閑聊消遣，或洽談貿易，潮州工夫茶蘊含著豐富的文化內容。

潮州工夫茶是中國古老的傳統茶文化中最有代表性的茶道，在潮汕當地更是把茶作為了待客的禮儀。這不僅是因為茶在許多方面有著養生的作用，更因為自古以來茶就有"待君子，清心身"的意境。喝工夫茶是廣東潮汕人一項日常生活中最平常不過的事，飯后或者客人來訪、好友相見，都是以一壺茶來相伴。

很多人喜歡這種泡茶和喝茶的藝術，包括不是中國人的人。很多人熱心于茶藝，他們不僅喜愛茶的味道。也享受泡茶過程中的樂趣。茶文化非常吸引人，此外還能放松心靈。據說人們在泡茶和喝茶的時候能忘記生活中的所有煩惱。很多人喜歡和別人一起喝茶，不光為分享美茶，還為了體驗和別人在一起的安逸心情。

唐代陸羽所著《茶經》系統的總結了唐代以及唐以前茶葉生產，飲用的經驗，提出了精行儉德的茶道精神。陸羽和皎然等一批文化人很重視茶的精神享受和道德規范，講究飲茶用具、飲茶用水和煮茶藝術，并與儒、道、佛哲學思想交融，而逐漸使人們進入他們的精神領域。在一些士大夫和文人雅士的飲茶過程中，還創作了很多茶詩，僅在《全唐詩》中，流傳至今的就有百余位詩人的四百余首，從而奠定中國茶文化的基礎。茶葉，為中國茶壇大放異彩。